Изготовление пластиковой карты начинается в компьютере дизайнера, после чего задумка художника, воплощенная в графическом макете, уходит в печатный цех. Так виртуальный макет становится реальным, представляя собой прозрачные пленки, количество которых равно количеству используемых цветов. Из этих пленок выполняются формы для печати. Рисунок с пленок на пластик переводится так: в металлической, покрытой специальным химсоставом пластине сверлят отверстия, позволяющие укрепить форму на печатном станке.
Пленки крепятся к пластине и отправляются на облучение в специальную камеру или на экспонирование. Рисунок под высоким давлением с негатива переходит на металл, но только после его обработки проявителем появляется на пластине. С металлических форм изображение переносится печатной машиной на пластиковые заготовки, после чего карты проходят через ультрафиолетовую сушку и персонализируются в несколько этапов:
а) кодирование (запись на магнитную полосу данных о владельце);
б) эмбоссирование (выдавливание букв и цифр);
в) типпирование (окрашивание выдавленных элементов фольгой разных цветов);
г) нанесение штрих-кода.
Полосу для подписи наносят на карту с помощью тигельного пресса.